Un proceso exitoso cosechó sus frutos. Hace siete años, en el 2013, Giovanni Savarese empezó a construir un grupo de trabajo con dos acompañantes colombianos: Carlos Llamosa, asistente técnico oriundo de Palmira – Valle del Cauca y Guillermo Valencia, preparador de arqueros nacido en Pereira – Risaralda.
Con ellos dos como sus ayudantes, Savarese lideró al New York Cosmos entre 2013 y 2017 donde cosecharon tres títulos en cinco temporadas de la North American Soccer League (NASL). Además, fueron finalistas y semifinalistas en los dos años que no alzaron la copa.
Una vez finalizaron la etapa con el equipo ‘neoyorquino’ cruzaron los Estados Unidos para llegar a Portland – Oregon, casa de los Timbers, equipo al cual arribaron en el 2018. Allí se encontraron con Diego Chará, experimentado volante colombiano que hace parte del club desde 2011.
En el primer año con los ‘leñadores’ lograron ser finalistas. En la temporada regular de la Conferencias Oeste terminaron en la quinta posición, clasificando a los playoffs donde enfrentaron a FC Dallas, Seattle Sounders, Sporting Kansas City y Atlanta United, equipo con el cual perdieron la gran final.
Para el 2019, los Timbers terminaron la temporada regular de su conferencia en la sexta posición pero lograron el acceso a los playoffs. En la fase definitiva quedaron eliminados en la primera ronda tras caer con el Real Salt Lake.
La ‘cereza del postre’ llegó en este 2020. Con dos colombianos en el plantel principal: Diego y Yimmi Chará, el Portland partió rumbo a La Florida para disputar el Torneo Especial MLS is Back. Este certamen se realizó entre julio 8 y agosto 11 con el fin de marcar el regreso de la MLS CUP durante la pandemia del COVID-19.
Iniciado el torneo de MLS is Back, Portland hizo parte del grupo F junto a Los Ángeles FC, Houston Dynamo y LA Galaxy. El equipo de Savarese terminó en la primera posición con 7 unidades. Posteriormente enfrentaron a Cincinnati, New York City, Philadelphia Union y Orlando City, este último en la gran final del certamen.
El título se definió en el Complejo ESPN Wide World of Sports, los Timbers sorprendieron y sobre el final del juego se hicieron con un nuevo título, la ‘guinda del pastel’ para un proceso comandado por dos hermanos colombianos en la cancha (Diego y Yimmi) y dos ayudantes en la raya (Carlos y Guillermo).
¡Qué momento @SomosTimbers!🤩#MLSisBack pic.twitter.com/RrAHBwY9Hp
— MLS Español (@MLSes) August 12, 2020
Por último, cabe resaltar que el delantero colombiano Dairon Asprilla no fue participe del torneo, ya que actualmente se recupera de una lesión en los meniscos.
Corresponsal desde Cali
Sebastián Cobo
En Twitter: @SebastianCobo96
