En el estadio Nizhni Nóvgorod, Croacia sorprendió a la Argentina de Messi y lo venció 3-0 con goles de Ante Rebic, Luka Modric e Ivan Ratikic, dejando a la ‘albiceleste’ al borde de la eliminación.
El milagro llegó para Argentina, no fue de la mano de los distintos esquemas de Sampaoli ni de una resurrección del equipo, sino que fue gracias a Lionel Messi que anotó tres goles para ganarle a Ecuador y sacar el pasaje a Rusia 2018.