Faltan menos de 12 horas para que inicie un nuevo sueño mundialista, la Selección Colombia enfrentará a Japón en la primera jornada del Grupo H. Como ha ocurrido en reiteradas ocasiones, las expectativas son altas, especialmente para Harold Lozano, quien jugó la Copa del Mundo con la ‘Tricolor’ a finales de los 90’s.
El exfutbolista que se desempeñó en la zona de volantes y defensa, nació en Santiago de Cali un 30 de marzo de 1972. Debutó con el América de Cali en 1990 y de ahí en adelante, empezó su historia como futbolista profesional donde consiguió tres títulos. Además, estuvo convocado en reiteradas ocasiones a la Selección Colombia, logrando convertirse en un referente del Fútbol Profesional Colombiano.
En la actualidad, John Harold Lozano es el gerente deportivo del América de Cali, equipo al que dice tenerle muchos agradecimientos. Con miras al inicio de la Copa del Mundo para la Selección Colombia, en Rincón del Deporte dialogamos con el hoy dirigente de fútbol acerca de su historia con la ‘Tricolor’.
¿Cómo tomó su primera convocatoria con la Selección Colombia a un mundial de fútbol?
Con una alegría inmensa pero también con preocupación. Recuerdo en ese momento que me lesioné y luego me recuperé en un tiempo record, por cosas de Dios logré superar esa etapa y estar aportando mi grano de arena en el mundial de Estado Unidos 1994.
Nos habla de una lesión, ¿En qué partido fue y qué recuerdos tiene de aquel día?
Fue en un partido con el Deportivo Pereira en Armenia, tuve un choque con un jugador y sufrí una pequeña fisura en el peroné. En ese instante, la gente atacó mucho al que me generó el golpe y a mí eso me dolió, así que lo llamé, le dije que no se preocupara, que yo no sentía rencor por eso y que Dios ya me daría las fuerzas para pasar el momento en el que me encontraba. Afortunadamente, me recuperé y pude marcar un gol en ese mundial.
¿Cómo fue el gol?
Mis posibilidades de jugar eran mínimas, nosotros ya estábamos eliminados y el DT decidió ponerme faltando ocho minutos para terminar el juego. Yo entro y aprovechó un pase de Fausto para rematar cruzado y marcar mi primer gol en el mundial frente a Suiza. Hubiese querido que esa opción hubiera llegado en otro momento más importante.
¿Cuál fue la reacción de su familia en ese proceso de la lesión?
Ellos siempre me apoyaron en ese difícil momento, no dejaron de desistir y darme ánimos de que yo podía ir al mundial. Por momentos fue complicado, pero con la unión que tuvimos, salimos adelante y mi recuperación fue un tiempo record. El resto es historia.
Respecto a la actualidad de la Selección Colombia, ¿Qué análisis le puede dar a la ‘Tricolor’ en el mundial de Rusia?
Es un equipo con excelentes jugadores y un gran técnico, el proceso ha sido vital para obtener nuestra segunda clasificación consecutiva a un mundial. Además, se les ve una maduración importante a nuestra selección y tengo mucha fe de que conseguiremos llegar más lejos que en el mundial de Brasil.
Su análisis del grupo, ¿Qué debe tener en cuenta la Selección para avanzar a la siguiente ronda?
El grupo es muy equilibrado, será vital ganar el primer partido contra Japón para poder buscar la clasifación de manera anticipada. Tenemos grandes jugadores que se destacan en la cancha y es el momento de ver esa maduración en esta copa del mundo. No hay que confiarse.
Para finalizar, ¿Qué consejo les puede dar a los jugadores de la Selección Colombia en su debut frente a Japón?
Hay que estar muy concentrados y no dar ningún paso en falso en estos encuentros, hay maduración y tenemos el material para conseguir grandes cosas. Algo fundamental también será la unión del grupo, con esas dos cosas podremos no solo vencer a Japón, sino llegar más lejos en este mundial.
Corresponsal desde Cali
Jorge Andrés Díaz Mesa
En Twitter: @JorgeDSports
