La fase de eliminación directa de la Copa mundialista ha comenzado a regalar momentos de máxima tensión. En un compromiso de dientes apretados donde el margen de error era inexistente, la selección de Canadá logró sellar una agónica e histórica clasificación al derrotar por 1-0 a Sudáfrica, dejando en el camino al combinado africano en la exigente ronda de la Eliminatoria de 32.
El encuentro estuvo marcado por el choque de estilos, pero la efectividad en el último suspiro inclinó la balanza para los norteamericanos.
Eustáquio vierte la locura en el tiempo de descuento
A lo largo de los 90 minutos reglamentarios, el libreto del partido mostró a una escuadra de Sudáfrica sumamente prolija en la circulación del balón, dominando la posesión y completando un total de 538 pases. Sin embargo, ese control territorial no se tradujo en profundidad, ya que los “Bafana Bafana” apenas pudieron registrar 6 remates totales y solo 2 con dirección de arco.
Por el contrario, Canadá apostó por transiciones rápidas y verticales. Pese a tener menos el esférico, el conjunto de la hoja de maple fue el que generó mayor peligro real en el área rival, sumando un total de 14 remates, de los cuales 7 exigieron de forma directa al guardameta adversario.
Cuando todo apuntaba a que el empate sin goles forzaría la prórroga, la jerarquía canadiense apareció en el epílogo. Al minuto 90+2′, el mediocampista Stephen Eustáquio frotó la lámpara para batir la portería africana, anotando el agónico 1-0 definitivo que desató la euforia en el banquillo norteamericano y sepultó las ilusiones sudafricanas.
El camino en los 16vos de final continúa
Con este resultado, Canadá inyecta una enorme dosis de confianza a su proceso y se instala con autoridad en la siguiente ronda de los 16vos de final, donde los rivales serán cada vez más complejos. Por su parte, Sudáfrica se despide de la gran cita con la frente en alto tras haber competido al máximo nivel en cada pasaje del compromiso.
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