De acuerdo al formato en que se juega, tras superar la fase de grupos y fases finales, llega la final de una temporada bastante diferente en el fútbol norteamericano. La cita se dará hoy a las 8:30 p.m. (hora Colombia).
El camino de ambos hacia la final no fue fácil. Se enfrentaron a los mejores equipos del torneo, que sin más preámbulo superaron la fase de grupos. Orlando City se ubicaba en el Grupo A. Clasificó primero con dos victorias y un empate. Por otro lado, Timbers estaba en el Grupo E. Curiosamente, también se clasificó con dos victorias y un empate, obteniendo el primer lugar.
En rondas finales tampoco la tuvieron fácil. El equipo dirigido por el colombiano Oscar Pareja se enfrentó en los octavos de final contra Montreal Impact. Ganaron por la mínima diferencia. En cuartos de final se enfrentó a LAFC. En los 90 minutos se pactó un empate 1-1. Posteriormente, ganaron desde el tiro penal 5-4. Por último, en semifinales, venció 3-1 al Minnesota, equipo dirigido por Adrian Heath.
El camino hacia la final del Portland Timbers no fue nada diferente. En octavos de final, enfrentó a Cincinnati firmando un empate 1-1 en el tiempo reglamentario. Pasaron a la siguiente fase en la victoria por penales 4-2. Llegaron los cuartos de final y el equipo dirigido por Giovanni Savarese se enfrentó al NYC F.C. Ganaron el partido 3 a 1. Para finalizar, en semis se vio frente a frente con Philadelphia. Fue un partido complicado, pero triunfaron 2-1.
Sin duda alguna, estos dos elencos lograron superar grandes retos en el camino hacia la final. Cada uno llega invicto con cinco victorias y un empate. Sin embargo, llega el partido más importante. Tendrá un sabor especial por todo lo que ha pasado a nivel mundial con la pandemia. Bien se sabe que ha pegado duro en los Estados Unidos.
El ganador del torneo se llevará premios deportivos y económicos. Además, tendrá un cupo directo a la Concacaf Champions League de 2021.
Para resaltar…
- Orlando City busca ganar su primer trofeo como franquicia de la MLS. Cuentan con el portugués Nani, quien en el presente torneo acumula 3 goles y 4 asistencias. Se plantea que es el mejor jugador entre las dos escuadras y da algo de ventaja.
- Por el lado defensivo, sobresale la pareja de defensas en Portland. Diego Valeri y Sebastián Blanco son los zagueros argentinos del equipo. Por un lado, Valeri ha demostrado su liderazgo y tranquilidad al jugar. Blanco se caracteriza por ser el máximo asistidor del torneo con 5 y también ha marcado 3 goles. Ambos jugadores son valiosos en el equipo de Timbers.
- Se dará un enfrentamiento entre técnicos suramericanos. Pareja (Colombia) y Savarese (Venezuela). El primero es conocido por su gran trabajo con los jugadores jóvenes y con todos los equipos que ha dirigido. Por su parte, el segundo lleva mucho tiempo dirigiendo en el país norteamericano, desde antes de 2017.
- Por último, Kathryn Nesbitt será la primera mujer en pitar la final de la MLS. Se caracteriza por ser muy constante en su carrera como árbitro. Ha tenido un gran paso por las Copas del Mundo: Mundial Femenino Sub-17 en 2016 y Mayores en 2019.
Redactado por:
Juan Pablo Álvarez
En Twitter: @juanpalvarezm7
